Making sense of Leopoldo Lopez's arrest in Venezuela

Submitted by Alek Boyd on Wed, 19/02/2014 - 09:17
There's confusion.
Loads of it.
On the one hand, everyone feels energised by Leopoldo Lopez's heroics yesterday, on the other a question hangs in the air: now what?
Dawn breaks in Venezuela with a resolved opposition movement with its leader in jail, unable to organize, communicate and execute whatever strategy going forward.
Or is it?
Let's take stock of what happened yesterday.
Hundreds of thousands dressed in white took to the streets across Venezuela yesterday, answering the call made by Lopez.
While most of the media focused on Lopez's arrest in Caracas, the Maduro regime countered forcing public employees to attend a rally in Caracas, where more populist goodies were promised.
But the fact is that Maracaibo, Valencia, Barquisimeto, Merida, San Cristobal, Puerto Ordaz and other cities also saw spontaneous rallies of thousands of opposition supporters, who had heed Lopez's call from clandestinity.

It was a singular show of strength. It was the most powerful message that an opposition politician has been able to send since 1998, a message that shook chavismo's very core: despite the communicational hegemony, censorship, intimidation and assassinations by armed thugs, brutal repression by government forces, goodies on offer, etc., the Venezuelan people are fed up, to a point that have taken to the streets, day in and day out, to force chavismo out.
Lopez is but the face of a new opposition, one that will not just sit idle, waiting for some miracle to happen. Lopez is not in a position of weakness here, he made his move, he showed his capacity to rally the troops and political muscle. Now the ball is in chavismo's court, and it remains to be seen whether it has the intelligence and ability to manoeuvre out of it and keep power.

Lopez finds himself in the comfortable position of being able to dictate terms from where he is.
His every waking breadth is being monitored and followed with huge attention. One tweet from him can wreak havoc nationwide.
Chavismo thought that arresting him on trumped charges would bring protests to an end. Instead they made him a martyr.
They boosted his political standing to stratosphere, while realising that even if the guy has no office he still packs a massive punch. It's a nice payback for what was done to Hugo Chavez once upon a time.
This is Lopez's por ahora moment.
Maduro gave yesterday the best example of how shaken chavismo's core is, with a rambling speech that showed fear and confusion.
Maduro, and his Cuban handlers, just didn't see this one coming.
And the fact that the most powerful chavista (Diosdado Cabello) was there, in person, to guarantee Lopez's safety shows how seriously the regime is taking him.

In the meanwhile, the notion that Venezuela is not a democracy is already cemented.
The world's media, apart from a couple of disgraceful jobs from BBC and AP mediocre hacks, reported accurately on the symbolic day and protests.
Human rights NGOs produced scathing criticism regarding violation to due process in Lopez's arrest.
Ditto governments and serious not-funded-by-chavismo multilaterals.
Even largely silent Colombian President Juan Manuel Santos was sort of forced to voice an opinion on the matter.
All of these happened in a few hours, and that's no small feat.
As to what now: it's chavismo's move.
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Traducción por Google
Enviado por Alek Boyd el Mié, 19/02/2014 -

Hay Confusión.
Montones.
Por un lado, ayer todo el mundo se siente excitado por los actos heroicos de Leopoldo Lopez ,
Por el otro lado cuelga una pregunta en el aire: ¿ahora qué?
Amanece en Venezuela con un movimiento de oposición resuelta con su líder preso, incapaz de organizar, comunicar y ejecutar cualquier estrategia en el futuro.
O ¿es?

Vamos hacer un balance de lo que pasó ayer.
Cientos de miles de venezolanos vestidos de blanco salieron a las calles en Venezuela, respondiendo a la convocatoria hecha por López.
Mientras la mayoría de los medios de comunicación que se centró en la detención de Lopez en Caracas,
el régimen de Maduro respondió obligando a los empleados públicos a asistir a una reunión en Caracas, donde les prometieron más golosinas populistas.
Pero el hecho es que en Maracaibo, Valencia, Barquisimeto, Mérida, San Cristóbal, Puerto Ordaz, Sierra y otras ciudades también espontáneamente se manifestaron de miles de simpatizantes de la oposición, que se unieron al llamado de Lopez de clandestinidad.

Fue un espectáculo singular de la fuerza.
Fue el mensaje más poderoso que un político de la oposición ha sido capaz de enviar desde 1998...
Un mensaje que sacudió a la esencia misma del chavismo: a
A pesar de la hegemonía comunicacional, censura, intimidación y asesinatos por matones armados, represión brutal por las fuerzas del gobierno, golosinas en oferta, etc., el pueblo venezolano está harto, a tal punto que han llevado a las calles, día y noche hacia fuera, al chavismo a la fuerza.
López es el rostro de una nueva oposición, que no sólo se quedará inactivo, esperando un milagro.
López no está en una posición de debilidad aquí, él hizo su jugada, mostró su capacidad para reunir las tropas y fuerza política.
Ahora la pelota está en cancha del chavismo, y queda por verse si tiene la inteligencia y la capacidad de maniobra fuera y conservar el poder.

López se encuentra en la posición cómoda de poder dictar desde donde está.
Su amplitud cada día está siendo monitoreado y seguido con gran atención.
Un tweet de él puede causar estragos en todo el país.
El Chavismo pensó que arrestarlo bajo cargos falsos llevaría las protestas a su fin.
En su lugar lo hicieron un mártir.
Potenció su posición política a la estratosfera, al darse cuenta de que aunque el tipo no tenga ninguna oficina todavía posee paquetes de un golpe masivo.
Es una buena venganza por lo que Hugo Chávez  les hizo una vez.
Por ahora, este es momento de Lopez.

Maduro dio ayer el mejor ejemplo de la base del chavismo ante el sacudón que recibió, con un discurso incoherente que mostró miedo y confusión.
Maduro y sus manejadores cubanos, no imaginaron lo que vivieron.
Y el hecho de que los chavistas más poderoso (Diosdado Cabello) estuvieran presentes, para garantizar la seguridad de Lopez muestra cuán seriamente el régimen se desestabiliza.

Entretanto, ya se cementa la noción de que Venezuela no es una democracia.

Los medios de comunicación de todo el mundo, aparte de un par de trabajos vergonzosos de BBC y AP hacks mediocres, informaron con precisión el día simbólico y protestas.
ONG de derechos humanos produjeron crítica mordaz sobre violación al debido proceso en la detención de López.
Lo mismo los gobiernos y los organismos multilaterales de no-financiado-por-chavismo graves.
Incluso en gran medida silenciosa, el presidente colombiano Juan Manuel Santos fue forzado a expresar, una especie de opinión sobre el asunto.

Todo esto pasó en pocas horas, y no es poco.

En cuanto a lo que ahora: es el movimiento del chavismo.