Sida, entre la esperanza y la prevención

Editorial | La Vanguardia

Nueva esperanza en la larga lucha contra el virus del sida (VIH)

Los investigadores del Instituto de Tecnología de California, dirigidos por el premio Nobel David Baltimore, han presentado una nueva vacuna que se ha mostrado eficaz contra este virus en las pruebas realizadas en ratones.

Es un gran avance científico.

Sobre todo porque, además, existen grandes posibilidades de que también se pueda lograr una prevención en personas, según ha declarado el propio Baltimore.

Esto no se sabrá con seguridad hasta dentro de dos años, cuando se realicen los primeros ensayos clínicos con voluntarios, pero las puertas para reducir la plaga del sida en el planeta están abiertas.

Desde muchos centros científicos del mundo, incluidos los grandes hospitales de referencia catalanes, se trabaja con intensidad en la investigación contra el virus del sida.

Las nuevas terapias desarrolladas para combatirlo han logrado grandes avances que han permitido convertir lo que era una enfermedad mortal en una enfermedad crónica.

Pero el gran desafío de la comunidad científica internacional es poder erradicar algún día el sida por completo.

La traslación exitosa de la citada vacuna a los humanos puede librar al mundo de una de las grandes lacras que padece desde que, hace treinta años, se llevó a cabo el primer diagnóstico de esta enfermedad.

Justamente los detalles de la investigación del equipo de Baltimore se hicieron públicos ayer en la prestigiosa revista Nature, coincidiendo con el día mundial del Sida, después de los avances que se anunciaron en el congreso sobre la vacuna contra el sida 2011, celebrado recientemente en la ciudad de Bangkok (Tailandia).

Hoy por hoy, sin embargo, y hasta que la vacuna sea una realidad, las autoridades sanitarias advierten que el uso del preservativo sigue siendo el método más efectivo para evitar el contagio del virus del sida.

Y este es un mensaje que se debe reiterar con contundencia.

No hay que bajar la guardia.

La idea del que el sida ya no mata ha hecho descender la prevención frente a esta enfermedad, que en un 80% de los casos se propaga por transmisión sexual.

Esto hace que en España todavía se diagnostiquen unos tres mil casos de sida al año, fundamentalmente entre los jóvenes.

Otro dato alarmante, además, es que una de cada cuatro personas infectadas desconoce que es portadora del virus, lo que supone un riesgo latente también para otras personas.

Además de intensificar la investigación, por tanto, hay que redoblar las campañas públicas de prevención.