CHILE: Salto al desarrollo

Tras haber conseguido una de las mejores infraestructuras de la región, Chile hace planes para acercarse a los países desarrollados hacia 2020. El ministro de Obras Públicas, Sergio Bitar, revela la fórmula.

Por Patricia Zvaighaft

Durante 2008 el Ministerio de Obras Públicas (MOP) de Chile lanzó la iniciativa Infraestructura 2020, un ambicioso plan para desarrollar los desafíos en el área, que se suma a otro anuncio del Gobierno por US$ 700 millones para un plan especial de obras públicas con el que hacer frente a los efectos de la crisis global.

Las expectativas del Ministerio de Obras Públicas (MOP) son contundentes: aumentar la inversión en infraestructura para así elevar el crecimiento y el desarrollo del país. “Estamos camino a tener una de las mejores infraestructuras y ahora el salto es acercarnos a los países desarrollados. Por eso nuestro planteamiento es duplicar la inversión al 2020”, explicó el titular de la cartera, Sergio Bitar, en una entrevista con AméricaEconomía.com.

En esa línea, el ministro es enfático en destacar que “vamos a terminar el gobierno de la presidenta Bachelet dejando al país con el nivel de inversión más alta de su historia. Esperamos llegar al 2010 con cifras cercanas a los US$ 3.000 millones”.

A mediados de enero, el gobierno de Michelle Bachelet anunció un plan especial de obras públicas como parte de las medidas de estímulo fiscal para incentivar el empleo y el crecimiento. Esto permitirá desarrollar un paquete adicional de 600 iniciativas, fuera de las ya contempladas en el presupuesto 2009 del MOP. “Como el propósito es un despliegue rápido se trata de proyectos pequeños que están listos con sus ingenierías, con sus decisiones aprobadas por los organismos correspondientes y puedan ponerse en marcha ya”, aseguró el secretario de Estado.

El ministro explicó que “las inversiones grandes que no están en ejecución o que no están con todos sus papeles aprobados toman muchos meses, por lo que el efecto vendría a sentirse recién en el 2010”. Sin embargo, precisó que varios de esos proyectos de largo plazo están contemplados en el presupuesto de este año.

Hacia 2020. Con miras al Bicentenario el Ministerio de Obras Públicas también ha estado ejecutando la iniciativa Infraestructura Chile 2020. A la fecha se han realizado 15 encuentros regionales y cinco a nivel nacional, donde según detalló el ministro se ha discutido “qué país queremos y a partir de eso empezamos a sacar conclusiones de qué necesitamos para diseñar en ese país”.

De ese modo, explicó que el plan se enfoca en orientar las decisiones hacia los nuevos proyectos que se necesitan para que Chile se transforme en un país desarrollado. “Chile es el país que tiene mejor infraestructura en América Latina. Esta mirada al 2020 que estamos preparando es para que el país se comprometa con una política de Estado de contar con recursos cuantiosos. Porque la convicción que tenemos, por lo menos en mi propia experiencia, es que la inversión en infraestructura es la que acompaña a la inversión más importante que es la educación, como los dos pilares desarrollos de un país”, aseguró Bitar.

- ¿Cuáles son las grandes iniciativas que se ejecutarán durante el 2009?
Hay una expansión muy grande de las concesiones de autopistas hacia el norte y hacia el sur. Hay un segundo plan que es el de la ruta costera, de 3.800 kilómetros, un segundo eje que conectará Chile de norte a sur. Estamos avanzando en la ruta Interlagos, que son 1.900 kilómetros, y que es el proyecto turístico vial más espectacular de América Latina. Tenemos el proyecto de Chiloé que es la primera planificación territorial que abarca aeropuertos, carreteras y puertos. Luego hay un proyecto de conectividad austral, de Puerto Montt al sur, que es uno de los grandes desafíos del siglo XXI, tanto terrestre como aéreo y marítimo. También hay planes fuertes en aeropuertos, tenemos la red y la expansión más grande, todos los aeropuertos de Chile en el 2009 y en el 2010 con acción directa están en plena expansión.

- Considerando los planteamientos contemplados en la iniciativa Infraestructura Chile 2020, ¿cuáles son las expectativas para el Bicentenario?
Tener conectado Chile con doble carretera, desde Arica hasta Pargua (en la X Región de Los Lagos). Tener hecho el puente del Chacao el 2020 y extender Chile territorial a otros 250 kilómetros hasta Quellón, en la isla de Chiloé. Tener muy avanzada la conexión por tierra con Puerto Montt. Tener los pasos fronterizos ya terminados. Ojalá el tren de baja altura por Los Libertadores terminado. La carretera andina está avanzando fuerte, estamos haciendo la conexión para tener un tercer eje: la costa, el central y el andino. Estamos terminando entre el 2010 y 2012 el acuerdo de la presidenta Bachelet con (Evo) Morales y Lula (Da Silva) de tener el corredor bioceánico por el norte hasta Brasil.

- Con la crisis se ha retomado la discusión sobre la importancia de las inversiones en infraestructura. ¿Cómo se hace para mantener la tendencia?
Los que saben entienden que la infraestructura es como el tejido óseo y nervioso de un organismo. No puedes desplegar gran fortaleza si eso no es sólido. Y por eso esta actividad tiene que sostenerse en el tiempo, Chile lo ha logrado hacer. Ha tenido pequeñas oscilaciones, pero el ritmo en infraestructura se ha logrado mantener todos estos años.

- Queda cerca de un año de gobierno. Cuando deje su puesto, ¿lo va a hacer satisfecho después de su trabajo en el MOP durante dos años?
Es un gran esfuerzo pero necesitamos mucha más gente. Estamos modernizando el MOP, estamos con un plan simultáneo del 2020 de modernización del Ministerio de Obras Públicas, con un proyecto del Banco Mundial y estamos trabajando muy duramente para tener un Ministerio fuerte que le dé al Estado un brazo de acción fuerte y que haga muchas obras.