Corina Ríos: ¡Cien Años!

Eduardo Favier Dubois

-Te invito el domingo a mediodía al cumpleaños de Papá, dice un chat que me manda Augusto hoy martes.

-Es en Pilar, agrega.

-Bueno, cómo no, le escribo con cierta resignación. No parece un gran plan para un fin de semana largo, pero...amigos son los amigos.

-¿Cuántos cumple?, pregunto después de un rato.

-Cien años, me contesta.

-¡Caramba! nos vemos sin falta, le respondo.

Tomo conciencia de la situación y me acuerdo de la presentación de un libro que su Papa hizo el año pasado donde confesó tener 99.

Eran cuentos sobre diálogos con un fantasma.

Muy interesantes.

Ahora es sábado a la noche, me acuerdo del compromiso de mañana y me pregunto: ¿cómo se festejan los cien años de una persona?

¿Cómo se los habría yo festejado a mi Papá, al que le faltaban solo seis cuando falleció?

¿Cómo me gustaría festejar mis propios cien años?

Me pongo a buscar por internet.

Hay poco.

Todo relativo al “cumpleaños de la abuela”, torta, regalos, leyendas, tarjetas, pero nada para el cumpleaños de un hombre,

como si los de este género no pudiéramos llegar a esa edad.

Además, el papá de Augusto es un hombre viudo que no solo es padre de cinco hijos -Augusto y cuatro mujeres menores-, abuelo y bisabuelo, sino también muchas cosas más: abogado, escritor y filósofo.

Fue profesor, funcionario público, asesor y empresario de la construcción.

Ya es domingo, es el Día del Niño, y estoy llegando al barrio de Pilar.

Hace mucho frío.

En la guardia todos saben a dónde mandar a las visitas: a los cien años que se festejan en el SUM.

El asado que hizo Augusto acaba de terminar y están todos adentro, pipones, sentados alrededor de grandes mesas.

Conversan mientras algunos toman algo.

Me acerco a donde está Augusto hijo, mi amigo, junto a su padre, el Doctor, como le decimos los que no somos de la familia.

En la misma mesa está un nutrido grupo de compañeros de colegio de Augusto hijo.

Se conocen desde el primario del “la Salle” y han logrado seguirse reuniendo a pesar de tantos años, incluso sé que han hecho muchos viajes juntos a diversos lugares (Cuba, Camino de Santiago, etc.).

Me producen sana envidia.

Con mis compañeros de escuela nos vemos apenas una vez por año y solo con algunos.

Somos muy pocos, estamos desperdigados y no es fácil reunirnos.

En otras mesas están los familiares del Doctor: sus hijas, sus nietos, bisnietos, y otros parientes, algunos venidos del exterior.

Seremos entre cincuenta y sesenta personas.

Veo algún otro amigo de Augusto hijo y me doy cuenta del privilegio de haber sido invitado.

Me entregan un folleto con fotos del Doctor y de su familia, que contiene una breve reseña de sus actividades y una selección de siete de sus poesías.

Un hermoso testimonio para los que participamos del momento.

Se ha organizado un pequeño show familiar donde algunos nietos y bisnietos demuestran sus talentos y su amor por el Doctor, a quien llaman cariñosamente “Bubu”.

Hay teclados, guitarras, canciones y recitados. Se sacan fotos y hacen videos.

Todos son aplaudidos con mucho entusiasmo.

El Doctor los mira sonriente y con amor.

Busco una silla y me siento al lado del Doctor.

Me recuerda con cariño.

Nos ponemos a charlar a pesar del ruido de fondo y de su sordera, mitigada por un audífono.

Lo conozco desde que yo tenía 18 años, al comienzo de los años setenta, cuando un grupo de jóvenes del barrio de Flores nos preocupábamos por la justicia social, la moral, la religión y la filosofía.

Él era un hombre muy formado en historia, ciencia y filosofía, con ideas originales, que nos escuchaba con la cabeza abierta y con quien podíamos charlar de cualquier tema en su casa, en ateneos o en otros lugares.

Empiezo mi interrogatorio.

No me quiero perder la oportunidad de conocer qué piensa de la vida una persona como él al cumplir cien años.

Lo interrogo:

-¿Cuál fue el mejor momento de su vida?

-Mi casamiento, contesta sin dudar. -Estuve casado 64 años con Betty, mi esposa.

(Me llama la atención porque hoy día están tan devaluados los compromisos, las formalidades y el matrimonio como tal).

-¿Qué piensa que fue lo más importante que hizo en su vida?

-Proyecté una ley otorgando títulos de propiedad a 80.000 deudores del Banco Hipotecario y conseguí que fuera aprobada.

(Lo dice con orgullo pero sin ninguna jactancia. Con la tranquilidad del deber cumplido).

-¿Cuál fue el tema de investigación que más le interesó?

-La colonización de América del Sur.

-¿Por los españoles?

-Nooo, por los ingleses. (Me sorprende el ingenio).

-¿Qué es lo que hoy más extraña?

-Las conversaciones interesantes que antes tenía con amigos y familiares.

Hoy no tengo casi con quien hablar y los temas son domésticos.

(Me doy cuenta de que eso es algo que también nos pasa a todos sin advertirlo, cuando nos quedamos charlando superficialidades sin indagar en cosas profundas).

-¿Siente que la existencia humana es larga o que es corta?

-No es algo constante.

A veces corre muy rápido y otras veces muy despacio.

Cuando me casé y nacieron mis hijos tenía que correr todo el día de trabajo en trabajo y la vida pasaba volando, sin espacios.

En otros momentos de mi existencia, la vida transcurrió más lento y hubo tiempo para otras cosas.

-¿Cómo influyeron los cambios que hubo en el mundo sobre su vida personal?

-Yo cuando era joven me había hecho un plan de vida, con la profesión y la función pública.

Ese plan no se pudo cumplir por los grandes cambios sociales.

Estoy a favor del cambio pero siempre que se reemplacen instituciones viejas por otras nuevas que sean mejores.

Lamentablemente no fue el caso.

De todas maneras a mí me salvaron mi mirada sobre el mundo, la investigación, mi pensamiento y mi filosofía.

-¿Se siente agradecido de la vida?

-Estoy agradecido y lleno de alegría de haber transitado un largo sendero, a veces pedregoso, en buena compañía, con lindos trabajos y mejores frutos.

Después se queda un rato en silencio, como pensando sobre lo que me dijo.

Ahora se proyecta un video que entremezcla fotos cercanas, con su familia, y fotos viejas, de su juventud.

Es emocionante.

Llega el momento de apagar las velitas.

Una gran torta, con tres cuerpos redondos formando el número cien, donde campea una grande y solitaria vela, aparece sobre la mesa.

Todos se congregan al rededor.

Le piden que hable, que les diga algo.

El Doctor primero se resiste pero, luego de un rato, acepta el micrófono y dice:

“Cuando veo la inocencia y la ternura de los niños tengo la esperanza de que el mundo va a mejorar y que pueden llegar a brillar las antorchas de la bondad, de la verdad y de la Ley Suprema que rige al universo” (un mensaje esperanzador en un mundo en crisis).

Todos aplauden, lo besan y abrazan, se sacan fotos por grupos.

Luego devoramos la torta y brindamos.

Al salir, saludo al Doctor y le pregunto cuándo piensa que nos volveremos a encontrar, para seguir nuestra charla.

Me mira serio a los ojos, después sonríe y me dice:

“Muy pronto, apenas he pasado la primera centuria”.

Ahora estoy volviendo a casa en el auto.

Pienso que fue un curioso Día del Niño, donde el homenajeado cumplía 100 años.

El Doctor, a los cien años ya no tiene amigos propios, pero tiene a los amigos de su hijo.

Su cuerpo se empequeñeció, pero su figura nunca fue más grande.

No es famoso, pero es un ídolo para todos los que lo conocen.

Tuvo muchos apelativos, pero hoy para todos es “Bubu”, como le pusieron sus nietos.

Empezó sin nada, como todos los de su generación, pero con trabajo y esfuerzo pudo formar una gran familia, mantenerlos y ayudarlos.