Prisión provisional para Manuel Antonio Noriega

Noriega, extraditado a Francia

"Me atengo a que tengo derecho a todo lo que establece la Convención de Ginebra (...) a la repatriación tras el fin del cautiverio como prisionero de guerra", declaró Noriega, de 76 años, en el Palacio de Justicia de París ante un juez que debe decidir sobre su eventual prisión preventiva.

Noriega, con un discurso titubeante, reprochó ante el tribunal "la acción que se toma criminalmente contra mí" y alegó que se estaban violando sus derechos personales.

"Prisionero de guerra"

El ex general panameño fue trasladado desde Miami, después de pasar en prisión un total de 20 años en Estados Unidos, e insistió en que su estatuto es el de "prisionero de guerra producto de la invasión de Panamá" por parte de aquel país.

"Invoco el derecho que poseía como jefe de Estado cuando sucedieron los hechos", añadió Noriega, que fue condenado en ausencia en Francia a 10 años de reclusión por lavado de dinero del narcotráfico.

Noriega invocó además su estado de salud: "hipertensión y todas sus consecuencias", dijo desde su asiento.

Pero este magistrado, Jean-Michel Maton, dictaminó su ingreso en prisión provisional porque, estimó, es "el único medio" para garantizar que Noriega comparezca ante el tribunal que lo tiene que juzgar de nuevo en Francia.

El ex hombre fuerte de Panamá permaneció sentado durante la audiencia, vestido con una chaqueta negra desabotonada, que dejaba ver una camisa gris por sobre una camiseta blanca.

Al retirarse de la sala, se cubrió la cabeza con una gorra gris.

Abogan por inmunidad

El juez insistió en que "los hechos (que se le reprochan a Noriega) no presentan ningún vínculo ni siquiera débil con sus atribuciones de jefe de Estado"

Respondía así a las alegaciones del propio ex mandatario y de sus abogados en el sentido de que consideran que tendría que beneficiarse de inmunidad en tanto que antiguo "jefe de Estado" de Panamá.

También estimó Maton que su puesta en libertad sería "impracticable incluso con control judicial", pues se correría el riesgo de fuga al extranjero.

El procedimiento contra Noriega en Francia se abrió en noviembre de 1989 a raíz de una investigación sobre fondos sospechosos que habían llegado a este país a varias cuentas a nombre de su mujer.

El Tribunal Correccional de París lo condenó el 1 de julio de 1999 a diez años de cárcel por blanquear dinero procedente de varias operaciones de narcotráfico. Las autoridades francesas dijeron que si era extraditado, se le realizaría un nuevo juicio.

Con ese dinero adquirió varias propiedades inmobiliarias en Francia, según dicha sentencia.

Fuente: UNIVISION