RENTA BÁSICA UNIVERSAL (5)

Renta básica universal, solo para países en desarrollo

Pranab Bardhan, de El País, representa lo que podría ser una 3ra. posición.

Según él, si bien pueden tener razón los economistas prominentes de países avanzados que dicen que la renta básica universal sería algo ostensiblemente prohibitivo, la idea no debe ser descartada tan rápido para los países en desarrollo.

“En Estados Unidos, por ejemplo, entregar 10.000 dólares al año a cada adulto —una cifra inferior al umbral oficial de la pobreza para un hogar unipersonal— agotaría casi todos los ingresos fiscales federales del sistema actual. Tal vez haya sido ese tipo de aritmética el que llevó a los votantes suizos a rechazar abrumadoramente la idea en un referendo a principios de este mes”, escribió en julio de este año.

“¿Pero qué hay de los países con ingresos bajos o medios?

De hecho, una renta básica bien puede ser fiscalmente posible —por no hablar de socialmente deseable— en lugares donde el umbral de la pobreza es bajo y las redes de seguridad social existentes son débiles y cuya administración representa una carga considerable.”

Y Bardhan toma como ejemplo concreto la India.

“Si cada uno de sus 1.250 millones de ciudadanos recibiera un ingreso básico anual de 10.000 rupias (US$ 149) —aproximadamente tres cuartos del umbral de pobreza oficial— el pago total representaría aproximadamente el 10% del PIB.

El Instituto Nacional de Finanzas y Políticas Públicas de Delhi estima que todos los años el Gobierno indio reparte mucho más que eso en subsidios implícitos o explícitos para mejorar a sectores de la población, sin mencionar las exenciones impositivas al sector corporativo.

Si se descontinúan algunos o todos estos subsidios —que, por supuesto, no incluyen gastos en áreas como salud, educación, nutrición, programas de desarrollo rural y urbano, y protección ambiental— el gobierno podría obtener los fondos para ofrecer a todos, ricos y pobres, un ingreso básico razonable.”

Por otro lado, aduce, el argumento de que los pobres utilizarán el dinero de la renta básica universal para financiar actividades perjudiciales para ellos mismos como el juego y el alcohol, ha quedado derribado a partir de experiencias de transferencias directas de dinero en países como Ecuador, India, México y Uganda, cuyos receptores no han ofrecido evidencia de este tipo de usos del dinero.

Por el contrario, el efectivo se gasta en bienes y servicios que valen la pena.